En los países latinoamericanos la fiesta de quinceañera es una celebración muy importante para la jovencita que se está convirtiendo en mujer.  El origen de esta celebración en América Latina es una mezcla de las culturas de los pueblos indígenas del nuevo mundo y las costumbres españolas.  El origen de las quinceañeras se remonta alrededor del año 500 A.C.

Para los antiguos aztecas y mayas, las chicas de 15 años fueron consideradas como mujeres y se les daba instrucciones y responsabilidades como adultas.  Las mujeres mayores entrenaban y enseñaban a las jóvenes sus futuras responsabilidades.  Durante los ritos de pubertad de las jóvenes, la comunidad entera agradecía a los dioses por las futuras madres y esposas, y las chicas prometían servir a la comunidad.  Las jóvenes fueron instruidas en la historia de la tribu y empezarían a tener responsabilidades que las preparaban para el matrimonio.  La música fue probablemente un implemento muy importante durante estos rituales ya que uniría la fiesta, y todos se congregaban a cantar y a bailar juntos.  Por su parte, los españoles desde tiempos medievales han realizados bailes de debutantes, que son una manera de decirle a la sociedad que una joven esta lista para el matrimonio.  Con la unión de ambas culturas española e indígena, los 15 años fue una edad decisiva para las jóvenes en el nuevo mundo ya que decidían si servirían en la iglesia o se casaban.  Este evento se convirtió en un acuerdo de fe y una promesa de convertirse en buenas madres y esposas.

  Hoy día, las fiestas de quinceañera son una enorme celebración social y religiosa donde las familias enteras se reúnen para conmemorar este importante momento en la vida de la joven mujer.  Y aunque en sí es un gran rito de entrada a la madurez, es también un gran honor y orgullo para estas chicas que están en la espera con mucha felicidad.  Las fiestas de quinceañera pueden ser fiestas muy formales donde la cumpleañera usa un vestido formal y largo hasta el piso, además de tener una corte compuesta por sus amistades.    La corte, o acompañantes de honor, mas la quinceañera y su acompañante bailan varias coreografías.  La quinceañera utiliza una diadema que simboliza que ella es una princesa ante los ojos de Dios.  Y también se le obsequia una joya, regularmente un anillo, que simboliza el círculo sin fin de la vida, y ella y su padre tienen un baile especial, y finalmente el padre presenta a la joven mujer ante la sociedad, similar como en las bodas.  Muchas fiestas de quinceañeras tienen un tema más moderno y la quinceañera no se viste con el tradicional vestido largo, sino que tiene muchas alternativas.  Dependiendo del tema de la fiesta las chicas podrían lucir un vestido de odalisca, falda hawaiana, o hasta pantalones si es una fiesta de hip-hop.  Las fiestas de cruceros de quinceañeras son también muy populares entre las viajeras.  Los cruceros y las agencias turísticas crean especiales diseñados exclusivamente para la quinceañera que va en su primer viajes sin su familia en camino a la vida adulta.

¿No te gustaría ser joven como ellas?